Современный город Нижневартовск называют "Нефтяной столицей России", "Столицей Самотлора", "Городом нефтяников" не случайно. Строительство и развитие города связывают с освоением крупных нефтегазовых месторождений в Западной Сибири в 1960-х годах. До этого времени на месте современного города располагалось небольшое село, о котором мир вряд ли бы узнал, если бы не открытие "большой нефти".

Одно из наиболее значимых событий в истории Нижневартовска произошло в феврале 1962 года – Указом Президиума Верховного Совета РСФСР районный центр был переведен из села Ларьяк в село Нижневартовское. Все средства, выделяемые округом на капитальный и текущий ремонт, были направлены на строительство школ, больниц, детского сада, административного здания райисполкома, библиотеки, почтового отделения, здания милиции. Было построено два одноквартирных и два четырехквартирных дома, восьмиквартирный дом. Построили поселковый Совет, где разместились райком КПСС и райисполком. Построили больницу на 35 коек.

Статус города был присвоен рабочему поселку Нижневартовскому 9 марта 1972 г. В то время население составляло 26,8 тыс. человек. Схемой районной планировки Тюменской области 1989 г. предполагалось развитие Нижневартовска до 350 тыс.чел. В 1988 г. население города превысило отметку в 240 тыс. человек. Сегодня город занимает площадь свыше 270 кв.км.